Concours de nouvelles : faut-il privilégier l’originalité ou la maîtrise ?

Chaque année, de nombreux auteurs et autrices, quel que soit leur niveau, participent à des concours de nouvelles. Ils espèrent voir leur texte remarqué, sélectionné et bien sûr primé. L’exercice de la nouvelle est stimulant autant que redouté, car on doit captiver le jury en quelques pages seulement. Face à cette exigence, vaut-il mieux miser sur une idée originale ou sur une rédaction parfaitement maîtrisée ? Est-ce l’inventivité du propos ou l’écriture qui emporte la décision du jury ? La réponse n’est pas aussi tranchée qu’on pourrait le croire et cela dépend bien souvent du type de concours de nouvelles auquel vous participez.

Maîtriser l’art de la nouvelle : un socle indispensable

Le concours de nouvelles s’inscrit dans un format littéraire exigeant qui ne laisse aucune place à l’improvisation. Avant même de chercher à briller par l’originalité, vous devez maîtriser les codes du genre.

Une structure narrative sans faiblesse

Une nouvelle réussie repose sur une structure claire et efficace qui :

• installe une situation ou un univers ;

• introduit un enjeu ou un conflit ;

• conduit le lecteur vers la chute inéluctable.

Le tout, sans digression inutile ni longueur superflue. Dans une nouvelle, le rythme joue un rôle essentiel et chaque phrase doit avoir sa place et son utilité. Une construction bancale, une chute décevante ou des longueurs suffisent à disqualifier un texte.

Le soin apporté à l’écriture

La forme compte autant que le fond. Dans un concours de nouvelles, les jurys lisent des dizaines, voire des centaines de textes. Retenez l’attention dès le départ avec une écriture fluide, sans fautes, avec un style maîtrisé.

Soignez particulièrement l’orthographe, la grammaire, la syntaxe et la ponctuation, car ces éléments montrent votre sérieux et votre professionnalisme (oui, oui, même en écriture !).

Pour autant, il ne s’agit pas d’écrire de manière purement académique. Un style personnel avec des phrases musicales ou une voix bien affirmée sont autant de points positifs. Mais ils doivent servir le récit et non le parasiter.

Respecter les règles du concours

Enfin, la maîtrise passe aussi par le respect scrupuleux du règlement. Thème imposé, longueur maximale, format du fichier, date limite : ignorer une consigne, même anodine, suffit à écarter votre texte d’office. Ce serait dommage de passer à côté d’une sélection à cause d’un simple oubli technique !

Oser l’originalité : un pari payant pour se démarquer

Une fois la base bien maîtrisée, place à l’audace ! Dans un concours de nouvelles, l’originalité est un véritable atout pour sortir du lot. Les membres du jury, souvent rompus à l’exercice, aspirent à être surpris, émus ou bousculés. Comment se montrer original sans perdre de vue les attentes du jury ?

Adopter un angle inédit ou un point de vue surprenant

L’originalité ne réside pas toujours dans le sujet choisi, mais dans la manière de les aborder. Un concours de nouvelles récompense souvent les textes qui adoptent un angle inattendu ou une perspective audacieuse : un narrateur inhabituel, une chronologie inversée, un décor insolite…

Captez l’attention en apportant votre propre regard sur un sujet universel (la mort, l’amour, la résilience…). Pensez à ce qui vous touche, vous intrigue, vous agace : ce sont souvent ces émotions personnelles qui donnent naissance à des textes singuliers.

Des choix narratifs assumés

Oser l’originalité, c’est aussi faire des choix. Vous pouvez opter pour une narration à la deuxième personne, une nouvelle sans chute traditionnelle ou un texte entièrement dialogué ou épistolaire…  L’originalité passe souvent par une voix singulière. Même avec un sujet classique, un auteur peut se distinguer par son ton, son humour, sa sensibilité.

Mais attention : chaque choix narratif doit être justifié et cohérent avec le propos de la nouvelle. L’originalité ne doit jamais être gratuite ou purement esthétique. Elle doit servir le fond, renforcer l’émotion ou porter le message du texte.

Équilibrer maîtrise et originalité : l’alliance gagnante en concours de nouvelles

Dans un concours de nouvelles, ni la maîtrise seule, ni l’originalité pure ne suffisent totalement. C’est souvent l’équilibre subtil entre une écriture solide et une idée qui sort du lot qui séduit le jury. L’un ne va pas sans l’autre : une nouvelle très originale mais mal écrite peinera à convaincre, tout comme une nouvelle impeccablement rédigée mais convenue.

L’originalité au service du propos

Il ne s’agit pas d’être original pour le plaisir d’étonner, mais pour servir au mieux votre intention narrative. Vos choix de style, de narration ou de construction doivent s’aligner avec le message à transmettre, une émotion à faire ressentir, une ambiance à créer.

Posez-vous toujours la question : ce que j’invente ici est-il au service de mon histoire ? Si la réponse est oui, foncez !

La rigueur au service de la créativité

À l’inverse, une écriture rigoureuse, structurée et claire ne bride pas la créativité, elle la canalise. Le format imposé, le rythme et la syntaxe encadrent vos idées afin qu’elles soient pleinement comprises et appréciées. Vous offrez de cette façon le meilleur terrain d’expression à votre imagination, sans la laisser s’éparpiller.

S’exercer pour progresser

Si vous débutez, il est parfois difficile de combiner immédiatement originalité et maîtrise. C’est normal. L’écriture est un apprentissage progressif. En participant régulièrement à des concours de nouvelles, vous pourrez tester vos limites, recevoir des retours et progresser à chaque texte.

Dans un concours de nouvelles, le jury recherche à la fois une plume maîtrisée et une proposition originale. Plutôt que de choisir entre l’un ou l’autre, alliez les deux en soignant votre style tout en osant sortir des sentiers battus. Chaque nouvelle est une occasion d’affirmer votre voix d’auteur et de surprendre sans perdre en clarté. Alors, entraînez-vous, testez, explorez … Et surtout, faites-vous confiance. La bonne surprise du jury, ce pourrait bien être vous !