Avoir plusieurs idées pour un même concours d’écriture, ça peut paraître être un « faux problème ». Après tout, c’est plutôt confortable d’avoir le choix, au lieu de fixer une page blanche en attendant l’inspiration pendant des heures ! Et pourtant, cette abondance d’idées pour un concours d’écriture cache un vrai piège. Passer trop de temps à hésiter entre plusieurs pistes fait courir le risque de vous lancer trop tard et de rédiger dans la précipitation. L’autre danger, c’est de ne pas réussir à choisir et de vouloir tout faire tenir dans un seul texte, au détriment de sa cohérence. Trancher vite et bien n'est donc pas un luxe quand on est auteur ou autrice et on vous donne quelques clés pour acquérir cette compétence parfois aussi importante que l’écriture elle-même.
Pourquoi avoir trop d’idées peut poser un problème
Un concours d’écriture impose presque toujours une date limite et un format contraint. Cette double exigence ne laisse que peu de place à l’hésitation qui s’éternise. Chaque jour passé à comparer les pistes est un jour de moins pour écrire, relire et peaufiner votre texte. Le temps limité ne pardonne pas l’indécision.
Face à plusieurs bonnes idées, certains auteurs tentent de les combiner dans un seul texte et c’est une erreur de céder à la tentation de tout caser dans un seul roman ou nouvelle. Le résultat est souvent un récit surchargé qui perd en clarté ce qu’il gagne en ambition.
Explorer plusieurs directions donne l’impression d’avancer, alors qu’on ne fait parfois que reculer le moment de s’engager réellement dans l’écriture. La multiplication des pistes offre une illusion de sécurité. Le vrai risque n’est pas de manquer d’idées, mais de rester paralysé par leur nombre.
Les critères pour reconnaître une bonne idée pour un concours d’écriture
Face à plusieurs idées, la meilleure stratégie consiste à les confronter à des critères précis et objectifs, sans négliger la partie plaisir.
L’originalité de l’idée ou de son traitement
Une idée originale n’a pas besoin d’être extravagante. Il s’agit plutôt de trouver un angle qui vous est propre, un détail ou un traitement qui distingue votre texte de ce que le jury lira sans doute plusieurs fois dans d’autres propositions.
La singularité peut aussi se trouver dans le point de vue narratif. Une idée qui vous permet d’adopter un narrateur inhabituel ou un regard décalé sur la situation ajoute une valeur supplémentaire qui peut faire la différence face à un jury qui lit de nombreux textes d’affilée. Une situation banale traitée avec un regard singulier vaut souvent mieux qu’une situation extraordinaire abordée de manière convenue.
La faisabilité dans la longueur imposée
Certaines idées ont besoin d’espace pour se déployer : plusieurs personnages à installer, une intrigue à plusieurs arcs, un contexte historique ou social à poser. Si votre idée nécessite ce genre de développement, elle a probablement plus sa place dans un roman que dans une nouvelle. Une bonne piste pour un concours se raconte, dans les grandes lignes, en quelques phrases.
Le potentiel émotionnel
Une idée qui vous touche personnellement, qui vous met mal à l’aise, vous amuse ou vous bouleverse a de bonnes chances de produire le même effet sur le jury. Une bonne piste ne se contente pas d’être bien construite, elle doit aussi provoquer quelque chose chez votre lecteur ou lectrice : de l’empathie, de la tension, du malaise, de la tendresse ou de la surprise. Demandez-vous ce que votre texte est censé faire ressentir et si l’idée de départ porte en elle ce potentiel.
L’adéquation au thème ou à la contrainte imposée
Certains concours imposent un thème, un mot, un incipit ou une phrase à intégrer dans le texte. Une idée qui s’en écarte trop, même si elle est excellente en soi, vous obligera à forcer les liens avec la contrainte et ça se ressent presque toujours à la lecture. Mieux vaut une idée plus modeste, mais parfaitement raccord avec le cadre imposé.
La clarté de la chute
Si vous ne voyez pas, au moins dans les grandes lignes, comment votre histoire se termine, c’est un signal à prendre au sérieux. Une nouvelle sans direction claire vers sa fin risque de s’essouffler ou de se conclure de manière artificielle.
Le plaisir à écrire
Ce critère ne doit pas être négligé, parce qu’il conditionne en grande partie la qualité du résultat final. Une idée qui vous enthousiasme au moment de l’écrire se remarque presque toujours à la lecture : le rythme est plus vif, les détails plus précis, l’investissement plus visible. Ne choisissez pas une idée qui coche toutes les cases sur le papier, mais qui vous ennuie déjà rien qu’à y penser.
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Une méthode simple pour trancher rapidement entre plusieurs idées
Vous connaissez les critères pour repérer la bonne idée, mais comment les appliquer pour choisir ? Voici une méthode en quatre étapes pour retenir LA bonne idée, sans y consacrer plus de temps que nécessaire.
Formulez chaque idée en une seule phrase. Si vous ne parvenez pas à résumer votre idée en une phrase claire, c’est souvent le signe qu’elle n’est pas encore assez mûre ou qu’elle est trop complexe pour le format visé. Cette étape élimine parfois déjà une ou deux pistes d’elle-même.
Confrontez chaque phrase restante aux 6 critères précédents et attribuez-lui un point pour chaque critère rempli. Pour autant, ne retenez pas forcément l’idée qui a le plus de points : une option qui obtient de bons résultats sur la clarté de la chute et l’adéquation au thème tout en restant faible sur l’originalité peut par exemple être retravaillée plutôt qu’écartée d’emblée.
Tranchez et éliminez sans regret, une fois la comparaison faite. Ne gardez pas une deuxième piste « au cas où » : cette hésitation résiduelle grignote de l’énergie et de la concentration qui doivent aller à l’écriture elle-même.
Enfin, notez les idées écartées avant de les abandonner. Une idée qui ne convient pas à ce concours précis peut parfaitement convenir à un autre texte, un autre thème ou un autre concours.
Cette méthode a un avantage supplémentaire : elle vous évite de revenir sans cesse sur votre décision une fois l’écriture commencée. Le doute qui persiste après avoir choisi est souvent plus coûteux que le choix lui-même, aussi imparfait soit-il. Et n’oubliez pas que vos autres idées ne sont jamais perdues : elles resserviront pour un autre projet !
Avoir plusieurs idées pour un concours d’écriture n’est jamais un problème en soi. Mais la manière dont vous les traitez fera la différence entre un texte abouti et un autre resté à l’état de brouillon faute de décision. Si vous voulez mettre cette méthode à l’épreuve, participez à notre prochain concours d’écriture et transformez une idée clairement choisie en texte qui va au bout de sa logique.
